Asbest ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene natürlich vorkommende Silikat-Minerale. Asbest zeichnet sich durch seine faserförmige Struktur aus und besteht aus Silikaten in unterschiedlichen Anteilen mit Magnesium, Eisen, Kalzium, Aluminium und Natrium, ggf. Spurenelementen. Auf der Grundlage seiner Struktur wird Asbest in zwei Hauptgruppen unterteilt: Amphibolite und Serpentine. Serpentine sind gewellt, biegsam und haben die Tendenz zur Bildung von Mischkristallreihen. Die anderen angeführten Silikate (Amphibolite) haben glatte Fasern mit spitzen Enden und gelangen dadurch leicht in die Lunge. Asbestfasern entstehen beim Abbau, Zerkleinern und der Verwitterung von asbesthaltigem Gestein sowie bei der Produktion, Verwendung und Entsorgung von asbesthaltigen Materialien und Produkten. Aufgrund des breiten Anwendungsspektrums ist das Vorkommen von Asbestfasern in der Umwelt ubiquitär. In unseren Bedingungen wurde es in Höchstmaße für die Herstellung von Asbestzement-Produkten verwendet. Der Abbau von Asbest, das Produktionsvolumen und die Beimengung von Asbest in Materialien und Produkte sinken aufgrund der Gesundheitsrisiken kontinuierlich. Aktuell werden in der Tschechischen Republik keine asbesthaltigen Produkte und Materialien hergestellt.

Asbest fand einst breite Anwendung und knapp 70 Prozent der Produktion war für die Baubranche bestimmt. Den Großteil dieses Volumens stellten Dachabdeckungen, sanitäre Rohre für den Innen- und Außenbereich, Unterdachplatten und Steigleitungen dar. Asbest wurde auch einer Reihe von Brandschutzbeschichtungen und -anstrichen beigesetzt, die auch in Schienenfahrzeugen zum Einsatz kamen.

Asbest ist aufgrund der geringen Abmessungen seiner Fasern für den menschlichen Körper sehr gefährlich. Diese gelangen beim Einatmen aus der Luft in die Lunge und erhöhen das Risiko der Entstehung von Lungenkarzinomen, Fibrosen oder des Tumors namens Mesotheliom. Weiter verursacht Asbest die sogenannte Asbestose (Staublungenkrankheit), die durch eingeatmeten Staub von Asbest entsteht und zur Vernarbung des Lungengewebes führt. Aus diesem Grund ist die Verwendung von Asbest in vielen Ländern verboten, wobei man heutzutage bemüht ist, Asbest aus Wohngebieten zu beseitigen.

Solange das Asbest und die asbesthaltigen Materialien nicht bewegt werden und es nicht zur Freisetzung von Asbestfasern in die Luft kommt, dann besteht keine Gefahr für die menschliche Gesundheit. Auf keinen Fall versuchen Sie, mit den asbesthaltigen Materialien zu manipulieren. Versuchen Sie nicht diese zu entfernen, zu schneiden, bohren, brechen oder auf jedwede andere Art zu bewegen. Zum Zweck der Beseitigung und Entsorgung von Asbest und asbesthaltigen Materialien kontaktieren Sie ein Fachunternehmen, das sich auf die Beseitigung und Entsorgung von Asbest und asbesthaltigen Materialien spezialisiert.

Auf keinen Fall beseitigen Sie Asbest und asbesthaltige Materialien in Eigeninitiative! Alle Asbestarten gehörten gemäß der Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) zur Gruppe der nachweislichen Karzinogene. Da Asbest aufgrund seiner Wirkung für Menschen ein nachweisliches Karzinogen ist, gehört es in die Kategorie 1.